经过运用太阳辐射发生的热能发电，一般是由太阳能集热器将所吸收的热能转化成工质的蒸气，再驱动汽轮机发电。前一个进程是光—热转化进程；后一个进程是热—动再转化成电终究转化进程，与一般的火力发电相同.太阳能热发电的缺陷是功率很低而本钱很高，估量它的出资至少要比一般火电站贵5～10倍。
（2） 光—电直接转化方法该方法是运用光电效应，将太阳辐射能直接转化成电能，光—电转化的根本设备便是太阳能电池。太阳能电池是一种因为光生伏特效应而将太阳光能直接转化为电能的器材，是一个半导体光电二极管，当太阳光照到光电二极管上时，光电二极管就会把太阳的光能变成电能，发生电流。当许多个电池串联或并联起来就能成为有比较大的输出功率的太阳能电池方阵了。太阳能电池是一种大有出路的新式电源，具有永久性、清洁性和灵活性三大长处.太阳能电池运用寿命长，只需太阳存在，太阳能电池就可以一次出资而常常运用；与火力发电比较，太阳能电池不会引起环境污染。
